Мера Нью-Йорка звинувачують у корупції та зв’язках із Туреччиною

У найвпливовішому і найбільшому американському місті вперше розгортається судовий процес проти мера. Екстравагантний демократ Ерік Адамс знаменитий не тільки провокаційними висловлюваннями, а й легковажним ставленням до політичних пожертвувань. Тепер його судять за ймовірні зв’язки з турецькою владою.

Адамсам висунуто звинувачення в хабарництві та незаконному отриманні грошей з-за кордону для проведення передвиборчої кампанії. Це перший випадок в історії міста, коли мера звинувачують у кримінальному злочині під час його перебування на посаді. Згідно з обвинувальним висновком, у справі фігурують п’ять епізодів.

Серед них – шахрайство з використанням електронних засобів зв’язку, хабарництво та організація незаконного фінансування виборчої компанії з іноземними пожертвами. Прокурори вважають, що Адамс займався вимаганням дорогих подарунків у іноземних бізнесменів і представника турецької влади.

Ще будучи очільником Брукліна, йдеться у справі, Адамс безоплатно літав літаком турецької авіакомпанії в подорож вартістю в десятки тисяч доларів. За дві ночі проживання в розкішному люксі готелю St. Regis у Стамбулі він заплатив лише 600 доларів за реальності вартості номера близько 7 тисяч доларів.

Федеральний прокурор Нью-Йорка Деміан Вільямс повідомив журналістам, що вартість проживання в розкішному готелі, а також екскурсії на яхті та перельоти бізнес-класом сягає близько 100 тисяч доларів. Ці гроші Адамс мав задекларувати, однак мер цього не зробив. Турецька влада таким чином намагалася домогтися його прихильності, і «Адамс знав про це».

Також слідчі вважають, що свою передвиборчу кампанію в мери Адамс частково фінансував за рахунок пожертвувань із Туреччини. Ці гроші нібито отримував його штаб через схему підставних осіб за участю будівельної компанії KSK Construction, створеної вихідцями з Туреччини.

Інша гучна справа – це будівництво турецького консульства. Слідство вважає, що політик за кілька тижнів до свого обрання чинив тиск на чиновників пожежної служби Нью-Йорка, щоб ті дали згоду на зведення нової висотної будівлі для генерального консульства Туреччини на Мангеттені. Як голова Брукліна Адамс не мав повноважень у цьому центральному районі Нью-Йорка.

Під час візиту президента Туреччини Реджепа Таїпа Ердогана до США 35-поверхове консульство відкрили з великою помпою у вересні 2021 року. Тоді Ердоган заявив, що хмарочос у центрі Нью-Йорка відображає «зрослу міць Туреччини», перерізаючи червону стрічку. Джерела The New York Times стверджують, що пожежна служба все-таки видала дозвіл, незважаючи на численні проблеми з безпекою будівлі.

Адамс категорично заперечує звинувачення і стверджує, що повністю співпрацює зі слідством. Хоча багато демократів-однопартійців неодноразово закликали політика піти у відставку, але той відмовлявся це зробити і пообіцяв залишатися на посаді та боротися зі звинуваченнями.

«Я завжди знав, що якщо стоятиму на своєму заради всіх вас, то стану мішенню. І я став мішенню. Я боротимуся з цією несправедливістю всіма силами і духом», – заявив мер, уточнивши, що в разі висунення йому обвинувачення вимагатиме «негайного суду, щоб жителі Нью-Йорка могли почути правду».

У самого Адамса були конфлікти із законом і до того, як він став мером. Коли політик був очільником Брукліна, він організував захід зі збору пожертвувань для некомерційної організації One Brooklyn, яка ще не була зареєстрована в штаті. На думку слідчих, команда Адамса «неправомірно» домагалася фінансування своєї організації. Іншим разом, коли Адамс обіймав посаду сенатора штату Нью-Йорк, його звинувачували в тісних зв’язках із лобістами.

Багато юристів вказують, що обвинувачення в хабарництві, ймовірно, буде найважчим для доведення. У низці постанов, починаючи з 2010 року, Верховний суд США неодноразово звужував визначення корупції, скасовуючи обвинувальні вироки видатних політиків і ускладнюючи переслідування державних чиновників за хабарництво.

На тлі розгляду мерію Нью-Йорка покинуло багато прихильників Адамса: за останні три тижні у відставку пішли п’ять чиновників, зокрема його помічник Тімоті Пірсон, якого називають найближчим соратником мера. Він був серед кількох високопоставлених чиновників адміністрації, чиї телефони були вилучені федеральними слідчими на початку вересня.

Теоретично у губернатора штату Нью-Йорк Кеті Хокул є повноваження усунути Адамса з посади, але ця процедура пов’язана з багатьма юридичними складнощами. Однак розпочатий процес уже сильно зіпсував репутацію мера, що ускладнить йому спробу переобрання 2025 року. Колись Адамс вважався ключовим союзником президента Байдена, після його відходу і з кримінальним процесом Адамс зіткнеться з активною конкуренцією у своїй же партії.