Мер Нью-Йорка занадто любить Туреччину: ФБР цікавиться його зв’язками з Анкарою

Віялові розслідування щодо команди мера Нью-Йорка Еріка Адамса дісталися до самого політика. Через два роки після його обрання прокуратура цікавиться передвиборчими пожертвами і дружбою Адамса з турецьким урядом. Розслідування називають покаранням Білого дому: занадто незалежно і навіть нахабно він поводиться.

Співробітники ФБР вилучили мобільні телефони та iPad у мера Нью-Йорка Еріка Адамса в рамках розслідування справи про збір коштів на його передвиборчу кампанію. «Мер не звинувачується в будь-яких правопорушеннях і продовжує співпрацювати зі слідством», – заявив його адвокат Бойд Джонсон. The New York Times повідомляє, що за кілька днів гаджети меру повернули. Слідчі, які мають ордер на обшук, можуть робити копії електронних пристроїв після вилучення.

До зустрічі з мером Адамосом агенти ФБР побували в будинку головного фахівця зі збору коштів на його передвиборчу кампанію – Бріанни Саггс. Через обшук у його прихильника мер навіть скасував заплановану поїздку до Вашингтона і повернувся в Нью-Йорк. Розслідування стосується і кількох інших співробітників Адамса. У липні було висунуто обвинувачення шістьом особам, які не визнали себе винними.

Справа присвячена розслідуванню можливої змови передвиборчого штабу Адамса на виборах мера Нью-Йорка 2021 року. Його підозрюють у зв’язках із бруклінською будівельною компанією KSK Construction і турецьким урядом. Мета – залучення іноземних коштів на передвиборчі потреби за схемою підставних донорів, оскільки американське законодавство забороняє іноземне фінансування кандидатів на виборах.

Власники KSK Construction – вихідці з Туреччини. Але це не єдиний турецький слід у справі. Також в ордері на ім’я Саггс фігурує запит на записи про пожертви в Університеті Бей Атлантик у Вашингтоні. Його засновник – турецький філантроп, який також заснував Університет Бахчешехір у Стамбулі. Його 2015 року відвідав Адамс, перебуваючи з візитом у Туреччині як глава Брукліна.

Крім будинку Саггс, агенти ФБР обшукали будинки директора протоколу в міжнародних справах мерії Рани Аббасової і Дженка Оджала, колишнього керівника нью-йоркського офісу Turkish Airlines. «Я, напевно, єдиний мер в історії цього міста, який не тільки відвідав Туреччину один раз, але, гадаю, здійснив уже шостий або сьомий візит [до цієї країни]», – заявив Адамс на церемонії підняття прапора на честь 100-річчя Турецької республіки в Мангеттені.

Журналісти помітили, що 2017 року Адамс дав інтерв’ю турецькому виданню, в якому заявив, що вважає за краще літати авіалініями Turkish Airlines у міжнародних поїздках. Свій вибір політик пояснив, що авіакомпанія врахувала його дієтичні потреби як вегана. «Turkish Airlines – це мій спосіб літати», – додав він.

Аббасова працює в команді Адамса з 2015 року і завдяки своїм зв’язкам змогла налагодити зв’язок між політиком і турецькою громадою в Нью-Йорку, яка активно за нього голосувала на виборах 2021 року. Саме вона супроводжувала Адамса в його поїздці до Туреччини, яку спонсорувало турецьке консульство в Нью-Йорку.

Нарешті, слідство намагається з’ясувати, чи чинив політик за кілька тижнів до свого обрання тиск на чиновників пожежної служби Нью-Йорка, щоб ті дали згоду на будівництво нової висотної будівлі для генерального консульства Туреччини на Мангеттені. Як голова Брукліна Адамс не мав повноважень у цьому центральному районі Нью-Йорка.

Під час візиту президента Туреччини Реджепа Таїпа Ердогана до США 35-поверхове консульство відкрили з великою помпою у вересні 2021 року. Тоді Ердоган заявив, що хмарочос у центрі Нью-Йорка відображає «зрослу міць Туреччини», перерізаючи червону стрічку. Джерела The New York Times стверджують, що пожежна служба все-таки видала дозвіл, незважаючи на численні проблеми з безпекою будівлі.

Адамс неодноразово заявляв, що ні йому, ні його передвиборчому штабу не було відомо про ймовірну корупційну схему – і ніхто з його прихильників не брав у ній участі. Але серед підозрюваних слідчі звертають особливу увагу на Бріанну Саггс. Згідно з офіційними даними, штаб Адамса заплатив консалтинговій фірмі Suggs Solutions близько 98 000 доларів.

Саггс працювала на Адамса з 2017 року спочатку стажистом у його офісі, коли він був головою Брукліна. New York Daily повідомляла, що Саггс збирала пожертви на виборчу кампанію Адамса. Вона організувала захід зі збору коштів 7 травня 2021 року. Того дня 48 донорів, включно з власниками KSK Construction, членами їхньої сім’ї та співробітниками компанії. Вони пожертвували 43 600 доларів. Однак, судячи з усього, KSK Construction не брала участі в будівництві нового консульства на Мангеттені.

Це не вперше, коли Адамс і його оточення привертають увагу правоохоронних органів. У вересні цього року колишнього комісара з будівництва і старшого радника Адамса Еріка Ульріха звинуватили в 16 кримінальних злочинах, зокрема в хабарництві та змові. Окреме розслідування ведеться проти іншого радника Тімоті Пірсона.

Але і це не все. У самого Адамса були конфлікти із законом, перш ніж він став мером. Коли Адамс був очільником Брукліна, він організував захід зі збору пожертвувань для некомерційної організації One Brooklyn, яка ще не була зареєстрована в штаті. На думку слідчих, команда Адамса «неправомірно» домагалася фінансування своєї організації. Іншим разом, коли Адамс обіймав посаду сенатора штату Нью-Йорк, його звинувачували в тісних зв’язках із лобістами.

Мер відкидає звинувачення. «До темношкірих кандидатів на посаду часто висувають вищі та несправедливіші вимоги, особливо до людей із низькими доходами, таких як я. Жодна моя кампанія ніколи не була звинувачена в серйозному порушенні збору коштів, і жоден внесок ніколи не впливав на моє рішення як державного чиновника», – відповів він на звинувачення.

«Коли мене оберуть, у вас буде перший турецький мер», – одного разу заявив Адамс. Екстравагантна поведінка політика і різкі висловлювання не всім подобаються у Вашингтоні: The New Yorker припускає, що показова зустріч Адамса з агентами ФБР – це задум Байдена, якому не подобається позиція мера щодо імміграційної кризи. Адамс виступає за жорсткі заходи: менше пускати іммігрантів у країну, частіше видворяти нелегалів і не витрачатися на допомогу. А дружба мера з турецькою владою – надзвичайне явище для політичного істеблішменту в США.