«В сердце Черного континента»: зачем российские военные находятся в Центральноафриканской Республике?

В декабре 2020 года министерство иностранных дел России объявило, что в Центральноафриканскую Республику, где уже почти 9 лет идет гражданская война, было направлено 300 военных инструкторов. К тому моменту в ЦАР уже находилось более 200 российских военнослужащих. Однако СМИ неоднократно упоминали о том, что в Центральноафриканской Республике активно действуют и российские частные военные компании, включая известную «ЧВК Вагнера», которые не только связаны с добычей золота и алмазов, но и охраняют президента страны Фостена-Арканжа Туадеру. Так с какой целью российские военные находятся в ЦАР, и в чем состоят интересы России в этой стране? Правдивы ли слухи о присутствии там ЧВК? И как присутствие российских солдат влияет на разрешение политического кризиса в ЦАР?

Поддержка в тяжелую минуту

В 2013 году власть в Центральноафриканской Республике, одной из беднейших стран мира, захватила вооруженная и преимущественно мусульманская коалиция «Селека». Христианские вооруженные формирования дали ей отпор, и в результате вспыхнувшего вооруженного конфликта тысячи людей были убиты, а сотни тысяч были вынуждены покинуть свои дома. С тех пор в ЦАР продолжается кровавая гражданская война, а сама страна пребывает под эмбарго Совета Безопасности ООН на поставки оружия.

В 2016 году бывший премьер-министр Фостен-Арканж Туадера был избран президентом Центральноафриканской Республики, но большая часть страны по-прежнему контролируется различными вооруженными формированиями, в первую очередь, боевиками бывшей «Селеки» и христианским ополчением, известным как «Анти-балака». С 2014 году в ЦАР находится миротворческая миссия ООН.

Руководство Центральноафриканской Республики неоднократно обращалось за помощью в борьбе с повстанцами к Франции – бывшей колониальной метрополии, некогда имевшей стратегические интересы в сфере природных ресурсов этой страны. В 2013 году французские войска в ходе миротворческой операции «Сангарис» попытались стабилизировать ситуацию в ЦАР. Однако смерти гражданского населения и скандалы омрачили эту кампанию, и после нее Франция приняла решение уйти из страны.

Французские солдаты в Банги, 2013 год

Кроме того, в ответ на просьбы правительства ЦАР о поставках оружия им поставлялись китайские и пакистанские автоматы АК-47 в плохом состоянии, конфискованные в Сомали у террористической группировки «Аш-Шабааб». В этой ситуации разочарованная Центральноафриканская Республика обратилась за нужным вооружением и поддержкой к другой державе, с которой у нее были давние связи – России.

Контакты между Россией и ЦАР были установлены еще в советские времена. В особенности теплыми они стали после прихода к власти в Республике в 1966 году президента Жана-Беделя Бокассы, который ориентировался на Советский Союз. На протяжении 1960-1970-х годов в ЦАР работало до 150 советских специалистов в таких сферах, как образование, медицина и сельское хозяйство, а центральноафриканские граждане учились в советских вузах. Между двумя странами были заключены соглашения о торговле (1969 год), и об экономическом и торговом сотрудничестве (1970).

Отношения не испортились даже после того, как одиозный диктатор Бокасса, подозреваемый в каннибализме, государственной измене, убийствах и коррупции, провозгласил себя императором Центральноафриканской империи. Более того, после того как Франция свергла его в 1979 году, СССР раскритиковал «военное и политическое вмешательство империализма во внутренние дела независимых африканских государств».

После этого отношения между бывшими партнерами были на некоторое время приостановлены, и даже после их восстановления не приобрели прежней теплоты. Однако после ухода Франции в 2010-х годах начался новый период возрождения российско-центральноафриканского сотрудничества.

В декабре 2017 года Россия добилась своего исключения из эмбарго Совета Безопасности на поставки оружия Центральноафриканской Республике, что позволило Москве поставлять оружие и обучать местных военных в рамках того, что группа экспертов ООН описывает как часть международных усилий (включая Миссию Европейского союза по военной подготовке Европейского Союза) по усилению армии и полиции ЦАР.

«Наша единственная просьба заключалась в том, чтобы российская делегация представила дополнительную информацию о серийных номерах оружия… чтобы мы могли отслеживать поставки оружия в ЦАР», − заявил тогда неустановленный американский чиновник, согласно агентству AFP.

В то же время Россия уведомила комитет Совета Безопасности, контролирующий эмбарго на поставки оружия ЦАР, об участии 175 российских «инструкторов» в тренировочной миссии, согласно отчету группы экспертов ООН, опубликованному в июле 2018 года. Из них 170 человек были гражданскими инструкторами, а остальные пять – военными.

Согласно отчету, российские инструкторы участвовали в выполнении ряда задач, включая: сопровождение колонн, перевозящих строительные материалы для больниц; обеспечение безопасности больниц, построенных с российским участием; а также обучение сотрудников полиции как необходимое условие для оснащения их российским оружием.

В отчете также сказано, что гражданин России был назначен советником президента Туадеры по национальной безопасности, и он «взаимодействует с вооруженными группировками» для обсуждения вопросов, включающих в себя «разоружение, демобилизацию и реинтеграцию, национальное примирение», и распределение полученной прибыли от добычи природных ресурсов страны.

По данным отчета, в июне 2018 года два правительственных солдата и один российский инструктор были ранены в результате нападения боевиков во время своей поездки на юг Республики.

Судя по отчету экспертов ООН, Россия активно участвует в гражданской войне в ЦАР, оказывая поддержку действующему президенту Туадере поставками оружия и обучая его военнослужащих и полицейских. Но зачем она это делает, в чем состоят ее конкретные интересы в этой стране?

Официальная позиция Москвы состоит в том, что она стремится восстановить мир в Центральноафриканской Республике, вооружая и обучая правительственные силы. Как заявил официальный представитель российского МИД Артем Кожин: «Помощь России осуществляется в рамках общих усилий международного сообщества по укреплению подразделений национальной безопасности ЦАР».

Однако Москва также не скрывает и своей заинтересованности в природных ресурсах Республики. «Россия изучает возможности взаимовыгодного освоения природных ресурсов Центральной Африки», − отметил Кожин. «Концессии на поисково-разведочные работы были запущены в 2018 году. Мы считаем, что эти проекты помогут стабилизировать экономическую ситуацию в ЦАР, будут способствовать созданию инфраструктуры и послужат основой для привлечения дополнительных инвестиций в экономику страны».

Еще в октябре 2017 года МИД России по результатам встречи главы ведомства Сергея Лаврова и президента ЦАР Фостена-Аршанжа Туадеры заявило, что они «подтвердили решимость своих стран» укреплять двусторонние связи, «и указали на значительный потенциал партнерства в области разведки полезных ископаемых» и энергетике.

А в мае 2018 года с Туадерой встретился президент России Владимир Путин. Во время этой встречи российский лидер сказал, что Москва «будет рада рассмотреть различные планы по развитию наших отношений, прежде всего, в экономической и гуманитарной областях».

Президент Центральноафриканской Республики Фостен-Арканж Туадера и президент России Владимир Путин, 23 мая 2018 года

То есть Россия поддерживает действующую власть в Центральноафриканской Республике не только из-за миротворческих целей, но и по причине интереса к ее природным ресурсам, включая месторождения алмазов и золота. Здесь в игру вступают сообщения СМИ о том, что именно российские частные военные кампании, в том числе «ЧВК Вагнер», связаны с разработкой этих месторождений. Но так ли это на самом деле, и зачем российские наемники находятся на территории ЦАР?

Солдаты повара и композитора

Говоря о роли российских ЧВК в Центральноафриканской республике, необходимо сразу уточнить, что вся информация о них основана на данных СМИ, не имеющих официального подтверждения. Деятельность частных военных компаний в России технически является «незаконной», что позволяет им существовать в «серой зоне», а государству – правдоподобно отрицать свою связь с ними.

За последние годы сразу несколько СМИ заявили о том, что наемники из российской «ЧВК Вагнера» работают в ЦАР. Так называемая Группа Вагнера («ЧВК Вагнера», ЧВК „Вагнер“) — это неофициальное вооруженное формирование, в СМИ часто именуемое частной военной компанией. Такая организация не значится среди российских силовых ведомств или в списке юридических лиц, а ее сотрудники отсутствуют в списках личного состава вооруженных сил РФ.

Однако это не мешает сотрудникам «ЧВК Вагнер» присутствовать в таких странах, как Сирия и Судан, выполняя роль военных инструкторов, советников по безопасности и вооруженной охраны для VIP-персон, а также напрямую участвуя в боях с местными антиправительственными группировками.

По данным издания The Bell, курированием ЧВК занимается Главное управление Генерального штаба вооруженных сил России, а западные эксперты считают Группу Вагнера замаскированным подразделением российской армии, подчиняющимся руководству страны. А само ее неофициальное название образовано от позывного («Вагнер») человека, которого считают основателем ЧВК – подполковника ГРУ в отставке Дмитрия Уткина. Он известен своим интересом к истории Третьего Рейха, откуда, возможно, и был взят его позывной.

Согласно изданию «РБК», финансирование Группы Вагнера осуществляется государством и высокопоставленными российскими бизнесменами, включая, прежде всего, петербургского ресторатора и одного из крупнейших получателей госконтрактов Евгения Пригожина. Это фамилия еще прозвучит в дальнейшем.

Российский бизнесмен Евгений Пригожин

Что касается присутствия сотрудников «ЧВК Вагнера» в ЦАР, то еще в марте 2018 года корреспондент издания Znak.com посетил лагерь в хуторе Молькино под Краснодаром, который, как считается, принадлежит этой организации. По словам опрошенного им бывшего военного, работающего с «вагнеровцами», наемников из этого лагеря должны были отправить в Африку в качестве инструкторов.

Через две недели МИД России как раз публично затронул тему об уже упомянутых 175 российских «инструкторах», которые, по словам его представителя, были отправлены в Центральноафриканскую республику «в конце января – начале февраля». Однако министерство не пояснило, были ли гражданские инструкторы сотрудниками Группы Вагнера или другой военной организации.

В июне 2018 года The Bell со ссылкой на неустановленный источник сообщило, что сотрудники ЧВК тренируют военных ЦАР. А в июле лидер казачьей организации Евгений Шабаев, который, по его словам, посещал наемников Группы Вагнера, раненных в ходе столкновения с американскими войсками в Сирии в 2018 году, опубликовал письмо, в котором утверждалось, что российские военные компании действуют в ЦАР и «множестве других африканских и арабских стран».

28 июля в столицу Центральноафриканской Республики город Банги прибыли трое независимых журналистов – Орхан Джемаль, Кирилл Радченко и Александр Расторгуев, которые при поддержке «Центра управления расследованиями» долговременного врага Кремля Михаила Ходорковского, собирались провести расследование деятельности российских наемников в этой стране. Они планировали посетить базу на территории поместья Беренго, где, по информации СМИ, могут находиться сотрудники «ЧВК Вагнера». Однако на территорию базы журналистов не пустили под предлогом того, что им необходима аккредитация Минобороны.

А 31 июля трое журналистов, ехавшие к огромному золотому руднику в отдаленной и нестабильной части Республики, попали в засаду и были убиты. При этом, по словам журналиста Алена Нзило, засада была устроена в районе, где присутствие повстанцев в предыдущие месяцы сократилось, и действовали местные военные и патрули миротворческих сил ООН. Кроме того, он посчитал странным, что нападавшие отпустили на свободу водителя.

Убитые российские журналисты Александр Расторгуев, Кирилл Радченко и Орхан Джемаль

В убийстве журналистов никому не было предъявлено обвинение. Министр юстиции ЦАР сообщил журналистам CNN, что расследование продолжается.

Однако, говоря о Группе Вагнера, важно помнить, что она представляет собой лишь винтик в отлаженной машине российских ЧВК, которая раскинула свои сети уже на несколько стран, включая Сирию, Судан и ЦАР.

Так, в Центральноафриканской Республике действует организация Sewa Security Services – ЧВК, обеспечивающая охрану самому президенту страны Туадере, хотя ООН было сообщено, что ее сотрудники прибыли в ЦАР в качестве «инструкторов». Sewa является дочерней компанией организации Lobaye Invest, принадлежащей Евгению Пригожину, которого считают также владельцем «ЧВК Вагнера», финансирующим ее деятельность.

В июне-июле 2018 года, после того как российские наемники и оружие прибыли в Республику, именно Lobaye Invest получила разрешение на добычу полезных ископаемых в районе Явы и Памы. Согласно документам, полученным CNN, эта компания выиграла права на геологоразведку на 7 участках, чтобы искать там алмазы и золото.

Владелец Lobaye Invest Евгений Пригожин – бизнесмен из Санкт-Петербурга, который занимался организацией питания высших лиц российского государства, из-за чего в СМИ получил прозвище «повар Путина». Кроме того, его компании строят в России военные базы и предоставляют другие услуги по тендерам Минобороны.

Близкий союзник президента Путина, Пригожин использует свои компании для продвижения российского влияния в мире. Он является владельцем Агентства интернет-исследований – так называемой «фабрики троллей», занимающейся дезинформацией и формированием общественного мнения в положительном для действующей российской власти ключе.

В 2020 году журналисты CNN обнаружили российские «фабрики троллей» в Гане и Нигерии, которые передают на аутсорсинг дезинформационные кампании и, таким образом, дают повод для правдоподобного отрицания Кремлем своего участия в этом. Кроме того, Lobaye Invest и другие компании финансировали российскую радиостанцию, проводили футбольные турниры и конкурсы красоты в ЦАР, тем самым укрепляя связи между двумя странами.

Кроме того, CNN получили в свое распоряжение документы, свидетельствующие, что деньги от компании Пригожина М-Финанс получал советник по национальной безопасности президента ЦАР Валерий Захаров, бывший офицер российского ГРУ. По мнению издания Sandboxx, его назначению на пост также способствовал Пригожин, тем самым укрепив интересы российского государства и частного бизнеса в Республике. В ЦАР Захаров проживает в штаб-квартире Lobaye Invest, находящемся в обнесенном стеной комплексе за пределами Банги.

Важную роль в продвижении российских интересов в Центральноафриканской Республике также играет полковник Константин Пикалов, он же «Мазай» и «Полковник». Бывший кадровый офицер российской армии, участник двух Чеченских войн, он служил в ЧВК Славянский корпус в Ливии. По мнению Sandboxx, «Полковник» курирует военные вопросы в Африке через компанию военной безопасности «Конвой», российское юридическое лицо, которое находится в Санкт-Петербурге, и выступает связующим звеном между военно-политическими консультантами ЧВК и Минобороны России. Это подчеркивает издание Bellingcat, которое раскрыло электронную переписку с инструкциями по военным вопросам для «Мазая» в ЦАР.

Эти документы показывают, что несмотря на то, что Захаров формально является российским военным советником президента Республики, важные вопросы военного значения всегда направлялись «Мазаю», которого команда Пригожина рассматривала как представителя Министерства обороны, или Кремля в целом.

Полковник Константин Пикалов

В результате мы получаем отлаженную российскую военную машину, официально и неофициально действующую на территории ЦАР. Но как присутствие российских военных влияет на разрешение политического кризиса в этой стране?

Безопасность на экспорт

В конце декабря 2020 года в Центральноафриканской Республике прошли президентские выборы, победу на которых вновь одержал действующий глава государства Фостен-Арканж Туадера. Однако его победа была омрачена тем, что лидеры нескольких повстанческих группировок, связанных с двумя главными антиправительственными силами – христианской «Анти-балака» и мусульманской «Селека», объявили о создании «Коалиции патриотов за перемены». Вскоре повстанцы начали наступление на столицу Банги и взяли город Мбаики.

Местный новостной портал Corbeaunews сообщил, что после ожесточенных боев за город солдаты армии ЦАР и российские наемники из «ЧВК Вагнера» были разгромлены, но им на помощь идет подкрепление.

В условиях продвижения повстанческих группировок, поддерживающих бывшего президента страны Франсуа Бозизе, к столице правительство ЦАР обратилось за помощью к России. Российский МИД заявил, что Москва оперативно откликнулась на эту просьбу и направила в Республику еще 300 военных инструкторов, уведомив об этом профильный комитет Совбеза ООН.

Уже в марте 2021 года вооруженным силам ЦАР с помощью российских инструкторов удалось снять блокаду с Банги и освободить еще 27 населенных пунктов в центре и на западе страны. Кроме того, было восстановлено движение на трассе, которая ведет из Банги в Камерун.

Теперь, по словам посла РФ в Республике Владимира Титоренко, военные ЦАР собираются выбить повстанцев из района севернее города Кага-Бандоро, а затем освободить города на границе с Суданом. Эта операция была разработана Генеральным штабом страны вместе с российскими специалистами и руандийскими военными, и должна привести к восстановлению контроля правительственных сил над границей с Чадом и Суданом.

Посол России в ЦАР Владимир Титоренко

Правда, ничего не говорится о том, участвуют ли в освобождении населенных пунктов от повстанцев наемники из российских ЧВК. Но учитывая информацию Corbeaunews о том, что они вели бои с наступающими боевиками, это вполне вероятно. Однако Россия все еще официально не признает присутствия Группы Вагнера и других ЧВК в Центральноафриканской Республике, хотя и плотно работает с ними, что доказывает раскрытая Bellingcat переписка с полковником Пикаловым.

В целом Россия действует в ЦАР в двух основных сферах. С одной стороны, Москва заинтересована в природных ресурсах Республики, прежде всего, в запасах золота, алмазов, меди, урана и колтана, и добивается для связанных с ней компаний (Lobaye Invest Пригожина) прав на их добычи. А, с другой стороны, понимая слабость своей экономики и неспособность на равных конкурировать с США, КНР и бывшими метрополиями африканских стран, вроде Франции, в бизнес- и инвестиционных проектах, она предлагает Черному континенту так называемый «экспорт безопасности».

Уделяя преимущественное внимание военному сотрудничеству, Россия руками своих военных и наемников ЧВК обучает вооруженные силы ЦАР и напрямую помогает ее руководству восстановить контроль над территорией страны. При этом она эффективно действует как официальными, так и неофициальными методами, комбинируя их при необходимости.

Но в то же время официальных российских сил в ЦАР, в отличие от той же Сирии, слишком мало для достижения коренного перелома в долговременной гражданской войне. А неофициальные силы создают препятствия для их повсеместного использования, связанные с необходимостью отрицать их присутствие и одновременно контролировать их деятельность. А быстро увеличить количество своих сил в Республике Москва не может, поскольку ситуация в ЦАР находится под пристальным вниманием ООН, с которой она должна координировать свои действия.

Коренным образом изменить ситуацию в Центральноафриканской Республике могут лишь масштабные стратегические проекты восстановления страны в сочетании с мирным процессом, в рамках которого все политические силы сядут за стол переговоров и попытаются прийти к компромиссу. А подобные проекты требуют сочетания как экономических возможностей, так и своего образа будущего страны. А действуя лишь военными методами, Россия может оказаться в ситуации, когда ее возможности по разрешению политического кризиса в ЦАР будут исчерпаны, и тогда руководство этой страны обратится к другим внешним игрокам.