Непокорный принц: почему Саудиты поссорились со Штатами?

Стремительные изменения в королевском доме Саудитов привели к росту влияния наследного принца Мухаммеда ибн Салмана Аль Сауда. Вместо многолетней власти 60-летних принцев на первый план вышел представитель младшего поколения, которому нет еще и сорока лет. За пять лет наследный принц успел не только стать скандальной фигурой, но и поссориться с главным западным союзником — США. Почему саудовская политика сделала такой резкий крен?

The Washington Post со ссылкой на источники в американской разведке заявила, что наследный принц Саудовской Аравии Мохаммед бен Салман пригрозил разорвать отношения с США. Издание полагает, что один из Саудитов таким образом отреагировал на заявление президента США Джо Байдена о том, что Аравию ждут «последствия» за решение сократить добычу нефти. Якобы принц заявил, что «больше не будет иметь дела с администрацией США», и пообещал «серьезные экономические последствия для Вашингтона». Неясно, была ли угроза адресована американским чиновникам или это — перехват разговора разведкой.

Еще осенью 2022 года ОПЕК+ приняло решение сократить добычу нефти для повышения цен на энергоносители. Публично ничто не говорит об обострении отношений между странами: с момента заявления Байдена прошло уже больше полугода, а Саудовская Аравия продолжает снижать добычу нефти. США не наложили никаких ограничений ни на самого принца, ни на королевство. При этом американские чиновники продолжают заявлять, что отношения между странами на хорошем уровне. Сам бен Салман встретился 8 июня с госсекретарем США Энтони Блинкеном в приморском саудовском городе Джидда.

Журналисты и политологи давно заметили, что Байден не горит желанием встречаться с саудовским принцем. У этого есть объяснение: еще в прошлом году The Wall Street Journal рассказала со ссылкой на приближенных бен Салмана, что принц в частных беседах насмехается над американским президентом, сомневаясь в его умственных способностях. По словам собеседников, ему было намного проще общаться с предшественником Байдена — Дональдом Трампом, с которым они быстро нашли общий язык. Со времени инаугурации Байден старается не пересекаться с бен Салманом.

Президент США сам заявил о якобы истинной причине неприязни. Еще в июле 2022 года он заявил в Джидде, что считает наследного принца лично ответственным за смерть журналиста The Washington Post Джамаля Хашогги в 2018 году. Американские СМИ сообщали, что бен Салман лично отдал приказ уничтожить журналиста. Это убийство серьезно поколебало отношения двух стран, и Байден пообещал сделать страну «изгоем» в связи с этим событием во время предвыборной кампании. Но прошла пара лет — и к Саудитам спокойно летает Блинкен, и пытается дружить президент Франции Эммануэль Макрон. Как так вышло?

Еще одна проблема — это отношения с Россией. Саудовскую Аравию постоянно критикуют за сложную позицию, которую она занимает в российско-украинском конфликте. Эр-Рияд не желает явно встать на сторону западных стран и осудить Россию. У сокращения нефтяной добычи есть побочный эффект — это снижение эффективности западных санкций в отношении РФ. В первую очередь речь идет об эмбарго на поставки российской нефти. Рост цен на нефть может обеспечить стране больше денег на мировом рынке, чем она теряет из-за американских и европейских санкций.

По стечению обстоятельств, именно России Саудиты обязаны тем, что теперь казна королевства набита до отказа. Из-за конфликта весь 2022 год нефть продавалась в среднем за 100 долларов, что привело к серьезному энергетическому кризису в Европе и США. Поэтому для Байдена цены на энергоносители — это вопрос его политического выживания в преддверии президентских выборов в США, которые состоятся уже в следующем году. Молчание бен Салмана становится зловещим, при этом добыча постепенно снижается, а цены неуклонно растут.

Зато саудовский принц активизировал отношения с Европой. Уже второй раз за год он посетил Францию с визитом, пробыв там рекордные десять дней — у бен Салмана есть своя резиденция рядом с Версальским дворцом. Представитель королевства прибыл на саммит по «новому Глобальному финансовому пакту», который активно продвигает Макрон. Французский лидер выступает за резкое увеличение инвестиций в экономику развивающихся стран для борьбы с бедностью и последствиями климатических изменений. Но у Франции и Саудовской Аравии нашлись и более практические точки соприкосновения.

Париж и Эр-Рияд являются основными игроками в политической жизни Ливана. В стране после истечения полномочий предыдущего президента Мишеля Ауна парламент безуспешно пытается выбрать нового лидера. 14 июня двенадцатая попытка оказалась неудачной. Другой вопрос — это иранская ядерная проблема. Неожиданное возобновление дипломатических отношений между Саудовской Аравией и Ираном при посредничестве Китая привели к активизации переговоров с Тегераном, и западные лидеры надеются, что помощь Саудовской Аравии сдвинет их с мертвой точки.

Образ модернизированной и современной страны, который активно продвигает на международной арене бен Салман, не вяжется с многочисленными нарушениями прав человека. По данным Amnesty International, Саудовская Аравия остается третьей страной по количество приведенных в исполнение смертных приговоров после Китая и Ирана, где только в прошлом году было казнено 196 человек через обезглавливание. С момента прихода к власти бен Салмана в 2015 году в Саудовской Аравии было казнено более 1 тысячи человек. В дополнение к этому репутацию принца значительно подпортило убийство Джамаля Хашогги, которое произошло в саудовском посольстве в Анкаре.

Особенно шокирующим было возобновление казней во время проведения чемпионата мира по футболу в Катаре. С 2020 года в стране действовал неофициальный мораторий на казни за преступления, связанные с наркотиками. Однако в ноябре 2022 года в Саудовской Аравии за десять дней казнили 12 человек. Наследный принц стал маргинальной фигуру на дипломатической арене: его поездки традиционно сопровождались митингами и протестами в западных изданиях, которые критиковали политиков за контакты с ним.

Еще одна тема для жесткой критики — это положение женщин. Феминистские взгляды в Саудовской Аравии активно преследуются. В 2022 году Сальма Аль-Шехаб была приговорена к 34 годам тюрьмы за ретвит сообщения в поддержку Люджейн аль-Хазлюль, одной из самых известных феминисток страны. Вскоре после этого другая активистка Нура Аль-Кахтани была приговорена к 45 годам тюрьмы за твиты. В мае этого года Фатима Аль-Шаварби была приговорена к тридцати годам тюрьмы за поддержку племени ховейтат, которых изгнали с их земли, чтобы построить футуристический город Неом — идею-фикс бен Салмана.

Политический режим Саудитов остается автократическим, без каких-либо перспектив демократических преобразований. Фактически несколько лет бен Салман находился в дипломатической изоляции, его считали неприкасаемым западные лидеры, которые переживали за собственную репутацию. Поэтому, наверное, принцу так импонировал Трамп, который не гнушался встречаться даже с Ким Чен Ыном. Постепенно политический прагматизм взял верх — невозможно бесконечно игнорировать одного из главных нефтяных экспортеров в мире.

Поведение бен Салмана для администрации Байдена оказалось неожиданностью. Саудовская Аравия — традиционный союзник США в регионе, на которого американцы всегда полагались в своем противостоянии с Ираном. Потепление отношений между бывшими врагами при посредничестве Китая застало США врасплох. А решение сократить добычу нефти американцы восприняли как фактическую поддержку режима Путина, которому экспорт нефти помогает восполнять военный бюджет. Чувствительные к решениям ОПЕК+ Штаты теперь критикуют Саудитов за «союзничество» с Россией.

Получается, что Саудовская Аравия дает понять США о подвижности своей позиции. «Саудовская Аравия решительно находится по другую сторону того, что Вашингтон считает самой важной разделительной линией в мировой политике», — считает политолог, сотрудник Университета Джорджа Вашингтона Марк Линч. На одной стороне — Россия, на другой — Украина и ее западные союзники. Саудовская Аравия и страны Персидского залива считают, что это не их война и терпеливо ждут, когда начнут получать выгоду от такого формального нейтралитета.

Однако такое дистанцирование не является единодушным. Сама ОПЕК+ уже не всегда отвечает интересам ее членов, между которыми периодически возникает напряжение. Как заявил министр иностранных дел Саудовской Аравии Адель аль-Джубейр, «нефть не является ни оружием, ни боевым самолетом, ни танком, из которого можно стрелять». Так Саудиты посылают американцам сигнал, что решение по добыче нефти отвечало прежде всего их собственным экономическим интересам для стабильной ситуации в стране и реализации своих экономических и социальных проектов. А война России — это дело самой России.

Пример отстраненного наблюдения — это недавний визит президента Украины Владимира Зеленского на саммит Лиги арабских государств. Украинская сторона пытается диверсифицировать поддержку, не считая помощь западных союзников достаточной. Для бен Салмана такой контакт — показатель его возросшего влияния. Даже возвращение Башара Асада в Лигу спустя 12 лет не стало таким громким событием. Однако итоги саммита показали, что арабским лидерам, мягко говоря, безразличны конфликты в Европе, а логика Москвы понятнее и ближе, чем бесконечные претензии Байдена. Оказалось, что Запад, требуя солидарности, не может предложить ничего нового.